A fürdővezető szakirányú továbbképzési szak közös alapítását és indítását jelentette be Solti László rektor és Kovacsics Imre, a Spa Hungary Holding Zrt. elnöke január 18-i sajtótájékoztatóján. A képzés tartalmát Bártfai Zoltán egyetemi docens ismertette. A korszerű elméleti-, és jól alkalmazható gyakorlati ismereteket adó három féléves oktatás január végén indul Gödöllőn.
Hazánk természeti kincseinek az egyik legjelentősebb értéke a felszín alatt elhelyezkedő termál- és gyógyvízkészlet. Az ország területén közel négyszáz működő termál, gyógy-és élményfürdő található. Ezek közül számos minősített gyógyfürdő és gyógyhely.
A hagyományos, tradicionális értékek megtartásával a „XXI. század fürdője” a turizmus egyik legösszetettebb vonzerejévé vált. A Széchenyi Terv fejlesztései jelentős változást hoztak az ágazatban és az Új Széchenyi Tervben ismét prioritásként szerepel a magyarországi egészségturizmus versenyképességének növelése. Ennek megfelelően egyre nagyobb az igény a korszerű szakmai ismeretekkel rendelkező felsőfokú végzettségű szakemberekre.
A hazai felsőoktatásban eddig sem alapszakon, sem mesterszakon nem szerepelt olyan inter-, vagy multidiszciplináris program, amely a fürdők, mint speciális létesítmények komplex irányítási feladatait ellátni képes, korszerű szakmai ismeretekkel rendelkező szakemberek képzését célozná. A munkaerőpiacon hiány tapasztalható a közfürdők (szállodai wellness objektumok) sikeres és versenyképes irányításához, a kor kívánalmainak megfelelő eredményes, biztonságos fürdőüzemeltetés megvalósításához komplex ismeretekkel rendelkező vezetők körében.
Ezt felismerve a Spa Hungary Holding Zrt. és a Szent István Egyetem 2009-ben szoros szakmai együttműködés keretében megkezdte a hiánypótló felsőoktatási képzési program kidolgozását szakirányú továbbképzés formájában. A közös munkát a SZIE Gépészmérnöki Kar által koordinált TÁMOP 4.1.2 pályázati projekt is támogatja, amelynek keretében a fürdővezető képzés 10 tématerületén a korszerű oktatást szolgáló elektronikus tananyag előállítására és közzétételére nyílik lehetőség. A szakirányú továbbképzési program alapítását 2010 őszén az Oktatási Hivatal bejegyezte, indítását az alábbiak szerint engedélyezte:
Fürdővezető Szakmérnök szakirányú továbbképzési szak (mérnöki diplomával rendelkezők részére)
Fürdővezető Szakember szakirányú továbbképzési szak (bármely alapképzésben szerzett nem mérnöki diplomával rendelkezők részére)
A magyar felsőoktatásban szinte egyedül álló módon, konzorciális együttműködési formában került sor a szakalapításra úgy, hogy a szakfelelősség is kettős: dr. Bártfai Zoltán egyetemi docens továbbképzési igazgató (Szent István Egyetem Gépészmérnöki Kar) és Kovacsics Imre elnök-vezérigazgató (Spa Hungary Holding Zrt.) személyében.
A képzés új dimenzióba helyezi a magyar egészségturizmus alapbázisának tekinthető fürdők (gyógy-, termál-, élmény-, strandfürdő, uszoda), spa- és wellness szállodák, létesítmények irányítását, menedzselését.